Desde sus inicios, la aviación ha sido testigo de algunos de los misterios más desconcertantes de la humanidad. Desde desapariciones inexplicables hasta tragedias envueltas en enigmas, los cielos han guardado secretos que desafían la lógica y despiertan la curiosidad más profunda. En esta odisea por la historia de la aviación, vamos a ver 10 de los accidentes aéreos más misteriosos que han desconcertado a expertos y aficionados por igual.

Vuelo 19 (5 de diciembre de 1945)

Este misterio trata de un grupo de cinco bombarderos torpederos TBM Avenger de la Marina de los Estados Unidos que desaparecieron durante una misión de entrenamiento en el Triángulo de las Bermudas en diciembre de 1945. El líder del escuadrón, el teniente Charles C. Taylor, informó por radio que sus brújulas estaban fallando y que estaban perdidos. A pesar de los esfuerzos de búsqueda y rescate que incluyeron más de 300 aviones y barcos, nunca se encontraron rastros de los aviones o de sus 14 tripulantes. El caso del Vuelo 19 ha sido una fuente constante de especulación y teorías conspirativas, desde errores de navegación hasta fenómenos paranormales.

Vuelo 370 de Malaysia Airlines (8 de marzo de 2014)

El Boeing 777 del vuelo MH370 despegó de Kuala Lumpur hacia Pekín y perdió contacto con el control de tráfico aéreo menos de una hora después del despegue. Las búsquedas subsecuentes se centraron en el sur del Océano Índico, donde análisis de satélites sugirieron que el avión podría haber caído. El caso atrajo una de las búsquedas más grandes y costosas en la historia de la aviación, sin éxito en encontrar el fuselaje principal. Solo unos pocos fragmentos de escombros, que se cree pertenecen al MH370, fueron hallados en playas del Océano Índico. Las causas exactas siguen sin conocerse, aunque se especula sobre problemas mecánicos, fallas humanas y posibles acciones deliberadas del piloto.

Vuelo 739 de Flying Tiger Line (16 de marzo de 1962)

Un Lockheed L-1049 Super Constellation de carga desapareció mientras volaba desde Guam hacia las Filipinas, con 107 personas a bordo. El avión estaba en una misión militar contratada y transportaba personal militar de Estados Unidos a Vietnam. Durante el vuelo, el avión desapareció sin dejar rastro. A pesar de una búsqueda intensa que cubrió más de 200.000 millas cuadradas, no se encontraron restos ni señales de los ocupantes. La desaparición sigue siendo un misterio sin resolver, y las teorías incluyen desde explosiones a bordo hasta posibles secuestros.

Vuelo 981 de Turkish Airlines (3 de marzo de 1974)

El McDonnell Douglas DC-10 que cubría la ruta París-Londres se estrelló en un bosque cerca de la ciudad de Ermenonville, Francia, minutos después del despegue. La causa fue una puerta de carga que se abrió en pleno vuelo debido a un defecto en el diseño. Esto llevó a una rápida descompresión explosiva que causó la pérdida de control del avión. Todos los 346 ocupantes a bordo murieron, convirtiéndose en uno de los accidentes más mortales de la historia. Este desastre llevó a importantes cambios en los diseños de las puertas de carga y procedimientos de seguridad.

Vuelo 447 de Air France (1 de junio de 2009)

El Airbus A330 que volaba de Río de Janeiro a París desapareció sobre el Atlántico. Las búsquedas iniciales no encontraron el avión, pero dos años después, los restos fueron descubiertos en el fondo del océano a más de 3.000 metros de profundidad. Las investigaciones revelaron que los tubos Pitot se congelaron, lo que resultó en lecturas erróneas de velocidad. La tripulación no pudo manejar adecuadamente la situación, lo que llevó a una pérdida de sustentación y el eventual estrellamiento. Los 228 ocupantes murieron. Este accidente subrayó la necesidad de mejorar la formación de los pilotos y la tecnología de monitoreo de vuelo.

Vuelo 526A de Aerolíneas Argentinas (28 de julio de 1951)

El Douglas DC-4 de Aerolíneas Argentinas desapareció mientras volaba sobre la Cordillera de los Andes. El vuelo despegó de Mendoza, Argentina, hacia Santiago, Chile, pero nunca llegó a su destino. A pesar de una búsqueda extensa, nunca se encontraron restos significativos. Las teorías sobre su desaparición incluyen la posibilidad de que el avión se estrellara en una región remota e inaccesible. Este accidente es uno de los primeros grandes misterios de la aviación comercial en América del Sur.

Vuelo 191 de American Airlines (25 de mayo de 1979)

El McDonnell Douglas DC-10 de American Airlines se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago. Uno de los motores del avión se desprendió, dañando el ala y los sistemas hidráulicos. El avión perdió el control y se estrelló, matando a los 271 ocupantes y dos personas en tierra. La investigación reveló que el mantenimiento inadecuado durante el cambio del motor fue un factor clave. Este accidente provocó cambios significativos en las prácticas de mantenimiento de aeronaves y los procedimientos de inspección de la FAA.

Vuelo 980 de Eastern Air Lines (1 de enero de 1985)

El Boeing 727 de Eastern Air Lines, que cubría la ruta Asunción-La Paz-Miami, se estrelló en una montaña en Bolivia. La dificultad del terreno y la alta altitud complicaron las operaciones de búsqueda y rescate. Durante décadas, no se encontraron restos importantes del avión ni de las cajas negras. Fue solo en 2016 cuando un grupo de exploradores descubrió fragmentos del avión y restos humanos, pero la causa del accidente sigue sin esclarecerse completamente.

Vuelo 1628 de Japan Airlines (17 de noviembre de 1986)

El vuelo 1628 de Japan Airlines, un Boeing 747, reportó avistamientos de objetos voladores no identificados (OVNIs) mientras sobrevolaba Alaska. El capitán Terauchi y su tripulación observaron varias luces y objetos que parecían maniobrar alrededor del avión. Este incidente fue registrado por el radar militar y de control aéreo, pero nunca se proporcionó una explicación oficial satisfactoria. Este caso sigue siendo uno de los encuentros OVNI más documentados en la historia de la aviación.

Estos accidentes representan algunos de los mayores misterios de la aviación. Cada uno de ellos ofrece una lección y un recordatorio de la fragilidad y complejidad de la aviación, así como de la importancia de la continua mejora en las medidas de seguridad y la investigación.