El Cristo Redentor es posiblemente el monumento más icónico de Rio de Janeiro, en Brasil, y una de las 7 maravillas del mundo moderno, ubicado en la cima de una montaña sobre la ciudad brasileña.

Lo terminaron en 1931, y hoy, miles de turistas suben todos los años a lo alto del peligroso pico del Monte Corcovado para visitar este coloso y contemplar las impresionantes vistas

¿Cómo se construyó realmente? 

Se necesitaron más de 10 años de trabajo preparatorio y actividad tras bambalinas para crear e instalar de manera segura este coloso en la cima de la montaña. El escultor francés Paul Landowski fue el que diseñó y creó la estatua que se convertiría más tarde en el Cristo Redentor, utilizando grandes piezas de arcilla, que más tarde se enviarían a Brasil.

Landowski tuvo que hacer su escultura por partes. Esculpió la cabeza y las manos en tamaño real, mientras creaba una versión del cuerpo de 4 metros de altura que se agrandaría aún más una vez en el lugar. Mientras tanto, Se le pidió al escultor rumano Georghe Leonida que tallara el rostro final de Cristo, lo cual fue una tarea cuidadosa y delicada.

El ingeniero brasileño Heitor da Silva Costa y el ingeniero francés Albert Caquot fueron los responsables de transformar las piezas esculpidas de Landowski en una escultura de hormigón in situ. Caquot diseñó la estructura interna de la estatua, asegurándose de que soportara el peso de las piezas de hormigón.

Un gran equipo de trabajadores preparó el hormigón en el sitio, usando agua acarreada de una fuente de agua que estaba a 300 metros del lugar. Los trabajadores subieron todos los materiales necesarios a la montaña en un pequeño tren de cremallera normalmente reservado para los turistas que querían ver la vista desde la cima de la montaña sin tener que escalar los empinados senderos de la ladera. 

Una vez que se completó la escultura de hormigón del Cristo Redentor, un gran equipo de trabajadores se dispuso a cubrir toda la superficie del Cristo Redentor con alrededor de 6 millones de baldosas de esteatita. Hicieron esto bajo la guía de Silva Costa, a quien no le gustaba el acabado rugoso del concreto para una obra de arte final, prefiriendo el revestimiento más suave y pulido de la piedra natural. Las piedras se enviaban desde Suecia, antes de ser transportadas a la cima del monte Corcovado. 

Todo el proceso de llevar las piezas del Cristo Redentor al lugar y ensamblarlas allí mismo llevó al equipo de trabajadores 9 años. La primera piedra se colocó ceremonialmente el 4 de abril de 1922, el mismo día en que Braasil anunció su independencia de Portugal, mientras que la estatua se abrió oficialmente al público el 12 de octubre de 1931.

La construcción de la estatua del Cristo Redentor costó alrededor de 250.000 dólares estadounidenses, el equivalente a aproximadamente 4,8 millones de dólares estadounidenses según los estándares actuales. 

Para ensamblar esta construcción de 38 metros de altura, se colocó un enorme andamio, que los trabajadores tenían que escalar todos los días para llegar a las partes superiores de la estatua. Fue un trabajo minucioso, asegurándose de que cada pieza fundida que se subiera al andamio se colocara en la ubicación exacta. Finalmente, en 1931, la escultura completa estuvo lista para ser descubierta al público.