Cartago fue una antigua ciudad-estado fenicia ubicada en la costa norte de África, en lo que hoy es Túnez. Fundada alrededor del siglo IX a.C. (alrededor del año 814 a.C.), se convirtió en un próspero centro comercial y naval en el Mediterráneo. Su ubicación estratégica facilitó su ascenso como potencia marítima, controlando rutas comerciales clave y estableciendo colonias en toda la región, desde el norte de África hasta la península ibérica.

Los cartagineses eran conocidos por su habilidad en la navegación y el comercio. Desarrollaron una potente flota naval y establecieron tratados comerciales que les permitieron acumular una gran riqueza. Además, su sociedad era diversa, con influencias fenicias, africanas y otras culturas mediterráneas que se entrelazaban en su arte, religión y prácticas cotidianas.

La caída de Cartago fue el resultado de las Guerras Púnicas, una serie de conflictos entre el Roma y Cartago que se extendieron durante varios siglos. La Tercera Guerra Púnica (entre el 149 y el 146 a.C.) fue la culminación de estas tensiones, y fue el enfrentamiento final entre Roma y Cartago. Su culminación con la destrucción de Cartago es un momento crucial en la historia del Mediterráneo.

El conflicto se desencadenó tras las tensiones crecientes entre ambas potencias. Cartago, aunque había aceptado los términos impuestos por Roma después de la Segunda Guerra Púnica, aún era una potencia comercial significativa y representaba una amenaza potencial para la expansión romana en el Mediterráneo occidental.

La guerra estalló formalmente cuando los romanos exigieron que los cartagineses abandonaran su ciudad en Hispania, lo que llevó a Cartago a defender sus intereses. Roma utilizó esto como pretexto para declarar la guerra, con la intención de eliminar completamente la amenaza cartaginesa.

El asedio de Cartago fue un episodio prolongado y devastador. El general romano encargado de destruir la ciudad cartaginesa fue Escipión Emiliano (conocido como Escipión el Africano), que empleó tácticas de asedio avanzadas, incluyendo la construcción de un extenso muro alrededor de la ciudad para bloquear el acceso a recursos y suministros. La resistencia cartaginesa fue feroz, pero los recursos y la persistencia romana finalmente llevaron a la caída de la ciudad.

El momento clave fue la toma de la ciudad por las fuerzas romanas. A pesar de los esfuerzos desesperados de los cartagineses por defender sus hogares, el asalto romano resultó en la conquista de la ciudad después de días de combates intensos y callejeros.

La rendición final de Cartago llevó a una devastación total. La ciudad fue saqueada, incendiada y sus habitantes sobrevivientes fueron vendidos como esclavos o dispersados por todo el Imperio Romano. Los romanos, temerosos de que Cartago pudiera volver a levantarse, tomaron medidas extremas: arrasaron la ciudad, destruyeron sus edificios más prominentes y según cuentan, esparcieron sal sobre la tierra para asegurarse de que nada volviera a crecer.

Esta guerra y la caída de Cartago significaron el fin de la resistencia cartaginesa y consolidaron el dominio de Roma en el Mediterráneo occidental. Este evento tuvo un impacto duradero en la historia antigua y sirvió como un punto de inflexión significativo en el ascenso de Roma como una de las potencias más poderosas del mundo antiguo.

Las causas de la caída de Cartago fueron diversas y complejas. Las rivalidades comerciales, territoriales y políticas entre Roma y Cartago desencadenaron estos enfrentamientos prolongados. Además, la tenacidad de Roma en su afán de asegurar su dominio en el Mediterráneo llevó a la destrucción total de Cartago.

En la actualidad, los estudios arqueológicos han revelado importantes hallazgos sobre la vida cotidiana, la economía y la cultura de Cartago. Los restos arqueológicos, incluidos templos, casas, puertos y artefactos, han proporcionado información crucial sobre la sociedad cartaginesa y su influencia en la región.