Seguramente muchos de ustedes nunca hayan oido hablar de esta pirámide, una de las varias que hay en Dashur, a unos 40 km al sur del Cairo, en Egipto.

¿Qué es la Pirámide Negra?

La Pirámide Negra de Dashur fue la primera pirámide construida por Amenemhat III (al que ubicamos en el Reino Medio del Antiguo Egipto) durante la primera parte de su reinado. Aunque a día de hoy su estado es ruinoso, se la conoce como la Pirámide Negra debido al color del núcleo de adobe revelado por los bloques de la antigua cubierta que hoy faltan tras desmoronarse la estructura.

La principal particularidad de esta pirámide es que fue la primera tumba concebida para enterrar al faraón junto con sus esposas,​ disponiendo para ello de corredores separados.

Como digo, la construcción a día de hoy está en estado ruinoso, y esto acabó siendo así por varios motivos, y es que Amenemhat III cometió una serie de errores a la hora de la construirla:

Primer error: La base de la pirámide se construyó sobre terreno inestable.

Segundo error: la pirámide se ubicó cerca del borde del Nilo.

Tercer error, éste de diseño: por dentro, la pirámide contenía un gran entramado de cámaras y pasillos, que posiblemente debilitaron el núcleo de la pirámide.

Por último, los ingenieros de Amenemhat III no lograron incorporar suficientes elementos para aliviar el estrés en los techos de los pasillos y las cámaras (particularmente la cámara funeraria) para soportar el peso de la mampostería sobre ellos.

Para cuando se completó la pirámide, los techos se habían hundido tanto como 5 cm en algunos lugares, y algunas grietas bastante preocupantes ya habían comenzado a aparecer en la mampostería, además de que los marcos de las puertas habían comenzado a combarse. 

La base de esta pirámide tenía alrededor de 75 metros de lado y alrededor de 105 metros cuando se completó. Al igual que otras pirámides del Reino Medio en Egipto, el cuerpo central de la pirámide se construyó con adobe (en este caso en forma escalonada) y una cubierta de piedra caliza (no especialmente duradera).

A diferencia de las pirámides anteriores de la XII Dinastía, la subestructura de la pirámide era en este caso una red compleja de galerías conectadas. 

Se diseñó como lugar de enterramiento para las esposas del faraón, así como para el propio rey. Se ha sugerido que este conjunto de galerías y cámaras innecesariamente complejo fue un intento de evitar el pillaje y el saqueo, pero también pudo haber determinado, al menos en parte, la debilidad de la estructura. Además, parece que podría haber tenido un significado ritual, ya que las cámaras se describían ocasionalmente como el hogar de Osiris.

¿Cómo era la  Pirámide Negra?

Las estructuras del subsuelo en esta Pirámide Negra se dividieron en dos corredores; uno para el rey (en el cuadrante este de la pirámide) y el otro para dos de sus esposas (en el cuadrante sur de la pirámide). Cada sección tenía su propia entrada pero estaban conectadas por dos corredores.

Desde la entrada este, una escalera conducía a una cámara que debía contener los vasos canopos (donde eran guardados los órganos extraidos a los difuntos).

Otra escalera conducía a una serie de pasillos y cámaras que finalmente daban a la "cámara del rey". La cámara funeraria está cerca. Todas las cámaras y pasillos estaban revestidos de piedra caliza fina, pero en general se acepta que Amenemhat III no fue enterrado en esta pirámide, posiblemente por la debilidad de la estructura final.

En el más largo de los dos corredores que conectaban las cámaras del Rey con las de la Reina se colocaron seis santuarios y un tabernáculo Ka, y una escalera conducía a un portal con un nicho sobre la entrada para el ataúd canópico de la reina Aat (los pedazos rotos se colocaron allí). Su cámara funeraria estaba ubicada un poco más adelante en el corredor.

Este corredor también continuaba hasta la cámara funeraria de otra reina, posiblemente Neferuptah. Cada cámara funeraria tenía un sarcófago y los huesos de las dos reinas estaban colocados dentro.

Las cámaras fueron saqueadas en la antigüedad, pero no todo.

Parece que esta pirámide fue sellada durante el vigésimo año del reinado de Amenemhet III. Las escaleras de entrada se sellaron con bloques de piedra caliza y muchas de las cámaras y vestíbulos se rellenaron con adobe.

A día de hoy, se cree que es posible que se hicieran cuatro entierros más recientes recientes dentro de la pirámide. De hecho, el nombre de Amenemhet IV aparece en el templo del valle, por lo que algunos proponen que él  y su reina, Sobekneferu, fueron enterrados en ese momento. Hay algunas pruebas de que Amenemhet IV y Sobekneferu comenzaron a trabajar en las pirámides de Mazghuna, pero no se completaron y no parecen haber sido utilizadas para sus entierros.

La parte superior de la Pirámide Negra de Amenemhet III

El piramidión (que es la piedra angular que una vez coronó la pirámide) se encuentra, a dia de hoy, y hasta donde yo sé, en exhibición en el Museo Egipcio de El Cairo. Esta piedra estaba cubierta de elogios y alabanzaas, algunos de los cuales han sido borrados intencionadamente, incitando a los expertos a concluir que no se usó nunca, o bien que fue retirado y desfigurado durante el reinado de Akhenaton.