El glaciar más imponente de Islandia

Se llama Vatnajökull, y tengo entendido que es el glaciar más grande de Europa. Ubicado al sudeste de Islandia, en un paisaje donde destacan las lagunas y las cuevas glaciares, es sin duda un lugar que no se pueden perder si visitan este extraordinario rincón del mundo (especialmente en invierno).

Está situado en el Parque Nacional Vatnajökull, el Parque Nacional más extenso de Europa. 

Vatnajökull significa “glaciar del agua”. De alrededor de 8.000 km² (alrededor del 8% de la superficie total de Islandia) y de un espesor medio de 400 metros, se sitúa sobre una cadena de volcanes cercanos a los 2.000 metros de altura, como puedan ser el Grímsvötn o el Bárðarbunga (en Islandia la nieve no se derrite a partir de los 1.050 metros de altitud, ni siquiera en verano, y la elevación media del glaciar discurre por encima de esa cota).

Bajo su lecho laten 7 volcanes activos nada más y nada menos.

El lugar es impresionante porque puede accederse al interior de lenguas glaciares, contemplar increíbles formaciones de hielo, explorar cuevas y fisuras del glaciar y aprender además cómo se forma este tipo de paisaje, que cambia constantemente

Otra actividad curiosa que aquí se hace es navegar en barco por lagunas glaciares a través de icebergs (como la Jökulsárlón).

Como nota curiosa, decir que aquí se rodó la espectacular persecución de coches de la película de James Bond "Muere otro día" (2002), de hecho es muy habitual aquí hacer travesías en 4x4, en buggy o a pie.

Un lugar que no deben perderse aquí son las cuevas de hielo de Kverkfjöll, en el límite del glaciar, en la vertiente norte, son las más espectaculares y tienen kilómetro y medio de longitud. Tampoco dejen de visitar dentro del Parque Nacional  la catarata Svartifoss, la “cascada negra”, llamada así por los órganos hexagonales de basalto que tiene de telón de fondo.

Sin duda toda una experiencia si están dispuestos a soportar la lluvia, el frío, dormir en tiendas, simplificar las comidas y exponerse a la intemperie…