Hace años ví una película acerca de esta bestia. Se llamaba "El Pacto de los Lobos". La Bestia de Gévaudan es uno de los misterios más intrigantes y aterradores de la historia de Francia.

Entre 1764 y 1767, una criatura desconocida sembró el pánico en la región de Gévaudan, en el sur de Francia, dejando un rastro de muerte y confusión que aún persiste en nuestros días. Voy a intentar exponer los detalles y teorías sobre lo que ocurrió en realidad y por qué este misterio sigue fascinando a historiadores y amantes de lo sobrenatural.

El inicio del terror: Primeros ataques

El primer ataque atribuido a la Bestia de Gévaudan ocurrió en junio de 1764, cuando una joven fue brutalmente asesinada mientras cuidaba el ganado en las colinas de Gévaudan. A partir de entonces, los ataques se volvieron más frecuentes y violentos, con informes de hombres, mujeres y niños mutilados de maneras horribles. Las víctimas solían ser atacadas en áreas rurales y boscosas, y sus heridas indicaban que la criatura poseía una fuerza y ferocidad inusuales.

Las descripciones de la bestia varían, pero existen algunos puntos en común. Los testigos la describieron como una criatura grande, del tamaño de un ternero o un lobo muy grande, con pelaje rojizo y rayas negras. Tenía una cabeza ancha, orejas puntiagudas y un hocico largo. Algunos afirmaban que tenía una cola larga y gruesa, mientras que otros mencionaban un olor fétido que acompañaba su presencia. Estas descripciones sugieren una criatura que no encajaba fácilmente en ninguna categoría conocida de animales salvajes.

Ante la creciente preocupación y el número de víctimas, el rey Luis XV envió soldados y cazadores profesionales a Gévaudan para capturar o matar a la Bestia. En 1765, se anunció que François Antoine, el teniente de los cazadores reales, había matado a un lobo gigantesco que se creía era el responsable de los ataques. Sin embargo, los ataques continuaron, y la bestia parecía más elusiva y letal que nunca.

El impacto de la bestia en la región de Gévaudan fue profundo. El terror y la paranoia se extendieron, afectando la vida diaria de los campesinos y su relación con el entorno natural. Las historias de la bestia fueron ampliamente difundidas en periódicos y panfletos de la época, lo que aumentó la histeria colectiva. La leyenda incluso trascendió las fronteras de Francia, convirtiéndose en un fenómeno conocido en toda Europa.

Teorías sobre la identidad de la bestia

Desde el siglo XVIII hasta hoy, se han propuesto numerosas teorías para explicar la verdadera identidad de la Bestia de Gévaudan. Algunas de las más notables incluyen:

• Lobo gigante: Muchos creen que la bestia era simplemente un lobo, o una manada de lobos, de tamaño y agresividad inusuales. Sin embargo, las descripciones y el comportamiento de la criatura no coinciden exactamente con el de los lobos conocidos.
• Híbrido canino: Otra teoría sugiere que la bestia podría haber sido un híbrido entre un lobo y un perro grande, lo que explicaría su tamaño y características inusuales.
• Animal exótico: Algunos historiadores especulan que la bestia podría haber sido un animal exótico, como una hiena, que escapó de una colección privada. Esta teoría explicaría la extraña apariencia y el comportamiento de la criatura.
• Crimen humano: Una teoría más siniestra sugiere que la bestia no era un animal en absoluto, sino una serie de asesinatos cometidos por un o varios psicópatas que utilizaron un animal entrenado o se disfrazaron para sembrar el caos.
• Ser sobrenatural: Dada la época y el misticismo asociado, algunas teorías aventuran que la bestia era una criatura sobrenatural, una manifestación demoníaca o un ser mítico destinado a castigar a los humanos.

El fin del horror

El último ataque registrado de la Bestia de Gévaudan tuvo lugar en junio de 1767. Un cazador local, Jean Chastel, afirmó haber matado a la bestia con una bala de plata, alimentando aún más las leyendas y teorías sobrenaturales. Después de la muerte del animal abatido por Chastel, los ataques cesaron. A pesar de esto, el cuerpo del animal no coincidía completamente con las descripciones previas, y muchos siguen dudando de que la verdadera bestia fuera abatida.

El misterio de la Bestia de Gévaudan sigue siendo objeto de fascinación y especulación. Ha sido tema de numerosos libros, documentales y películas, cada uno ofreciendo su propia interpretación del enigma. La historia de la bestia captura la imaginación porque combina elementos de horror, misterio y lo inexplicable, todo en el contexto de un período histórico tumultuoso.

Además, el caso de la Bestia de Gévaudan plantea preguntas interesantes sobre la naturaleza del miedo colectivo y cómo las sociedades responden a amenazas percibidas. ¿Fue la bestia un reflejo de los temores y ansiedades de su época, o una entidad real que desafía nuestra comprensión de la naturaleza?

Esta es una de las leyendas más extrañas y enigmáticas de la historia francesa. Aunque los ataques cesaron hace más de dos siglos, el misterio de su verdadera identidad y la naturaleza de sus crímenes sigue sin resolverse. Este enigma no solo cautiva a historiadores y criptózoologos, sino que también nos recuerda el poder duradero de los mitos y leyendas en nuestra cultura. La Bestia de Gévaudan, ya sea real o fruto de la imaginación colectiva, permanece como un símbolo de lo desconocido y lo inexplicable.