Ubicada en un edificio de unos 300 años de antigüedad, en el corazón de una pequeña comunidad que sigue manteniendo tradiciones muy antiguas en su día a día, en la localidad de Pengzhen (彭镇), a casi 20 km del centro de Chengdú, capital de la provincia de Sichuán, es sin duda un lugar interesante, y de lo más curioso.

En la antigüedad, las personas acudían a las casas de té, especialmente en Chengdú y alrededores, para hacer transacciones comerciales, además de para resolver disputas sociales.

Frente a la enorme y rápida modernización que se está produciendo en el gigante asiático, especialmente en los ultimos 20-25 años, en este lugar parece que, en muchos aspectos, el tiempo se ha detenido, o por lo menos ralentizado, en tanto en cuanto los lugareños conservan con orgullo su patrimonio y su modo de vida tradicional.

Un exterior destartalado discreto sin señalización, un piso empedrado que parece remontarse a la Edad Media y un interior que conserva el aspecto original de lo que fueron las casas de té de hace más de un siglo ya, con sus sillas de bambú, sus mesas cuadradas, sus peculiares juegos de té, sus características teteras de cobre, y sus paredes con los retratos de Mao Zedong y eslóganes de la Revolución Cultural (无产阶级文化大革命) del período 1966-1976, hacen de este lugar una especie de máquina del tiempo al pasado chino.

En un ambinete distendido, los clientes de sientan, desde las 4-5 de la mañana, a tomar el té por 1-2 yuanes (los extranejros más, creo que entorno a 10), fumar y charlar como se hacía hace más de 100 años. Además, se venden utensilios para fumar en pipa, frutos secos y bolas de azúcar. En realidad, es más que un lugar para tomar el té, es una especie de centro comunitario o lugar de encuentro social donde además se juega al ajedrez chino, al mahjong, a las cartas o simplemente cada uno habla de sus cosas y de la actualidad que conocen.

Otas casas de té de Chengdú son, por ejemplo, la Casa de Té Heming, la Antigua Casa de té Shunxing o la Academia Boqing Li.

Un viaje al pasado de una nación milenaria...