Esta historia es simplemente increíble. 

En el siglo XIX, un dentista de Pensilvania (EEUU) llamado W. H. Atkinson, en un artículo para el Dental Cosmos, la primera gran revista para dentistas americanos, documentó 3 casos espeluznantes, un brote de explosión de dientes, ¿no se lo creen?, atentos...

El primero de ellos fue el reverendo identificado como DA, de Springfield, en 1817, y según el propio Atkinson:

"El canino superior derecho le comenzó a doler, y el dolor aumentó de intensidad hasta el punto de volverlo loco. “Durante su agonía corría de aquí para allá, en el vano intento de obtener un respiro. “Una vez, golpeó su cabeza contra el suelo como un animal furioso, en otra ocasión la clavó bajo la esquina de una cerca, y otro día fue hasta el muelle y hundió su cabeza bajo el agua fría”.

“Todo resultó inútil hasta que, a las 9:00 de la mañana del día siguiente, mientras caminaba en su delirio salvaje, sonó, de repente, un golpe seco como un disparo, y su diente estalló en pedazos, proporcionándole alivio instantáneo.

“En ese momento, se volvió a su mujer y le dijo: ‘Mi dolor desapareció por completo’. Se fue a la cama y durmió profundamente durante todo el día y gran parte de la noche siguiente, tras lo cual se encontró racional y en buen estado”.

13 años después, en 1830, a una paciente, identificada como Letitia D., quien vivía a pocos kilómetros de distancia, le sucedió algo similar. Letitia padeció un prolongado dolor de muelas “que terminó reventando con una explosión, dándole alivio inmediato”.

El último caso de estos 3 ocurrió en 1855, esta vez a la señora Anna P. A., a la que le explotó uno de sus colmillos: “Una repentina y aguda explosión, y alivio instantáneo, como en los otros casos, ocurrieron en su canino superior izquierdo. Ahora está viva y sana y es madre de familia”. Parece que quedó parcialmente sorda tras aquello.

Pero a lo largo de la historia estos hechos no fueron los únicos, se dieron algunos más a lo largo del siglo XIX, si bien no volvieron a documentarse más casos a partir de la segunda década del siglo XX.

La pregunta es:¿qué demonios ocurrió para que les "explotaran" los dientes a estas personas?

En su artículo de 1860, Atkinson ofreció 2 explicaciones alternativas, pero de ellas, la de la caries del diente, que podría ser consecuencia de la acumulación de gas y que, al final, hacía que el diente se quebrara, parece la más creíble, si bien hay quien cree que es bastante improbable que el gas acumulado en un diente fuera suficiente para hacer que éste explote, ya que los dientes son muy fuertes.

La respuesta, entonces, ¿podía entonces estar vinculada a los químicos que se utilizaban para fabricar los empastes? . Hasta 1830, se utilizaba una amplia variedad de metales para rellenar las cavidades dentales, incluyendo plomo, estaño, plata y diversas aleaciones.

Una posible explicación del fenómeno: debido a esta mezcla de metales en la boca podría producirse una electrólisis espontánea, y si un empaste estaba tan mal hecho que parte de la cavidad creada permanecía, podría haber existido la posibilidad de acumulación de hidrógeno dentro del diente. Un diente debilitado y con este hidrógeno que podría explotar si se produjese ignición (fumando, o si un empaste de hierro causaba una chispa en la boca) podrían haber producido el fenómeno.

En cualquier caso, parece exagerado que estas situaciones se diesen.

Por lo que parece, no existen pruebas de que ninguno de estos pacientes tuviera empastes, de modo que, o bien un proceso desconocido estaba causando estas explosiones, o los pacientes exageraban los síntomas.

Sea como sea, parece que es un misterio que hoy por hoy no tiene respuesta...