Es la conocida como Ermita de la Virgen del Ara, y está situada en la provincia de Badajoz, en la región de Extremadura, en España (a unos 3 km de la población de Fuente del Arco), y cuyos alrededores además son más que interesantes, porque tienen una gran riqueza natural y arqueológica, con abundantes vestigios de la época romana.

En el origen de este santuario encontramos la leyenda de Jayón, un ciego de la zona que profesaba la religión musulmana y que vivía junto a su hija, Erminda. Un día, mientras ésta jugaba, se le apareció una chica vestida de blanco que se presentó como la Virgen María. Erminda le dijo que, si de verdad era quien decía ser, le devolviera la vista a su padre, a lo que la chica le respondió que lo haría a cambio de que ellos se convirtieran al cristianismo. Así, Jayón recuperó la vista y, como agradecimiento, construyó la ermita a la Virgen del Ara.

Esta ermita, de estilo mudéjar, cuya construcción data de finales del siglo XIV o principios del XV (con los restos, según se cuenta, de un templo precristiano anterior) y concluida en el año 1494, está en un enclave bastante apartado, pero sin duda, y aunque mis fotos no sean nada del otro mundo, es obvio (salvando las enormes distancias claro está, sobre todo porque he estado en la del Vaticano) el porqué se le dice coloquialmente la "Capilla Sixtina" extremeña, debido a los frescos del siglo XVII que hay en su interior, y que al igual que en el caso del palacio del Vaticano, se representan escenas del Génesis. Pero no sólo pueden verse aquí estas escenas, ya que bajo el coro hay pinturas del siglo XIX que nada tienen que ver con la religión, y en las que aparecen cuatro señoras en representación de los puntos cardinales y cuatro continentes: Europa, África, Asia y América.

Por último, en el patio se ubica una fuente, donde feligreses y visitantes, arrojan monedas para pedir a la Virgen por el cumplimiento de sus deseos.

Es sin duda un bonito lugar para visitar, muy curioso, y como digo, rodeado de un entorno de gran belleza natural y, si son aficionados a la historia, de restos arqueológicos de la época romana...