Esto es algo simplemente espectacular, y seguro que si no conocíais lo que vamos a contaros, estamos seguros de que también os sorprenderá.

Todo el mundo ha oído hablar, de una forma o de otra, del Imperio Inca o Incaica (conocido también como Tahuantinsuyo), el que posiblemente fue el mayor imperio de la América Precolombina, ya que llegó a controlar, desde su fundación en 1438, y en poco menos de 100 años de existencia (hasta la llegada de los españoles, que prácticamente se lo encontraron en medio de una guerra civil) desde Colombia hasta Chile, extendiéndose por un total de aproximadamente 2.500.000 km².

Lo que queremos mostraros en esta historia es su peculiar e increíble sistema de "mensajería real", es decir, la mensajería que utilizaba el rey o inca, algo que sigue sorprendiendo hasta el día de hoy a todo aquel que lo descubre por primera vez.

Se basaba en los "chasquis", nombre que se le daba a los "dar y tomar", personas jóvenes en gran forma física que habían sido específicamente preparadas para transmitir, corriendo, los mensajes, y que se relevaban unos a otros hasta llegar a sus destinos, de posta en posta.

Las postas eran estaciones de encuentro, conocidas también como "tampus", destinos que podían ser cercanos o muy lejanos, en los confines del imperio.

Los chasquis se situaban por los caminos para llevar, lo más rápido posible, los mandatos del rey, y traer de vuelta las nuevas y avisos procedentes de las provincias.

Los chasquis iban calzados con unas sandalias (llamadas ojotas) y llevaban una trompeta de concha llamada "pututu", que hacían sonar para alertar al siguiente corredor de que se estaban acercando. Estos corredores tenían la obligación de guardar el secreto del mensaje, ya que la pena por obstaculizar a otro chasqui, violar el secreto del mensaje o dar una noticia falsa era la muerte.

Seguro os estaréis preguntando: ¿pero qué mensaje transportaban?.

Había 2 formas de llevar un mensaje:

Los Quipus: Eran cuerdas de colores anudadas donde se registraban distintos datos que se querían comunicar. Las cuerdas eran de distintos colores y se trenzaban con varias clases de nudos que indicaban cantidades. Parece ser que el color y la colocación de estos nudos podría haber significado frases además de cifras, y que sólo podían leerlo unos pocos.

Memorizándolo: el mensaje se memorizaba repitiéndolo varias veces en voz alta mientras dos chasquis, el que transmitía el mensaje y el que lo memorizaba, corrían juntos un tramo hasta que el segundo lograba memorizarlo.

Los chasquis podían cubrir corriendo (relevándose unos a otros) distancias muy grandes en un tiempo relativamente corto, de manera que un mensaje podía llegar en un día a una distancia de 300 km (tengamos en cuenta la altitud, las montañas, los desiertos...es verdaderamente increible!!!).

Hay que decir que la red de caminos que usaron los incas no tenía nada que envidiar a las calzadas romanas (se señalizaban, se construían muros de contención e incluso canales en sus márgenes).

Básicamente lo que los incas hicieron fue aprovechar los caminos construidos por culturas anteriores y los adaptaron para crear el complejo y sofisticado sistema de caminos y rutas que hoy conocemos (recordemos que los mensajes se llevaban corriendo, ya que no conocían los caballos ni tenían ningún medio de transporte que no fueran ellos mismos).

Los caminos, llamados Qhapac Ñan, conectaban los cuatro "suyus" o regiones imperiales, y a medida que se producían las conquistas de nuevos territorios por los incas, se iban desarrollando nuevos caminos.

El sistema era curioso. A los pueblos y gentes conquistadas (fuera por las armas o por la diplomacia), se les exigía un impuesto basado en el trabajo, lo que se denominó como "mit’a", mediante el cual las personas estaban obligadas a construir caminos, edificios, realizar tareas textiles o por ejemplo cultivar la tierra. A cambio de estos servicios al gobierno Inca, la población tenía acceso a una gran variedad de productos, alimentos y materias primas.

Los conquistadores españoles quedaron tan admirados por este ingenioso sistema y la velocidad del correo, que mantuvieron el sistema durante el Virreinato del Perú.

Es fascinante o no? :)

A nosotros nos lo parece.