Esta dulce golosina se hace a mano en muchos lugares de Ecuador (aunque también en otros países), y es posiblemente el caramelo más consumido en hispanoamérica.

En Ecuador concretamente, se produce sobre todo en la pequeña ciudad de Baños de Agua Santa (provincia de Tungurahua), a casi 200 km de Quito. Baños también es conocida, como ya se ha mencionado en otras historias aquí en Vicmun, por su amplia gama de actividades relacionadas con el turismo de aventura. En Baños puede encontrarse la melcocha en muchas tiendas y en las calles, ya que la venden muchos vendedores ambulantes, por todas partes.

Es un dulce muy espeso y denso, fundamentalmente debido a su ingrediente fundamental, la panela (pasta obtenida a partir del jugo de la caña de azúcar). Tiene eneralmente de un color amarillento (aunque hay de muchos colores e incluso con frutas o nueces) y para hacerlo se requiere mucha, pero que mucha práctica, y fuerza en los brazos.

El proceso, laborioso, se inicia con la obtención del melado o miel espesa a partir de la panela. La miel se cocina a fuego lento hasta que hierve y obtiene el punto de caramelización. Una vez que está completamente caramelizada, se vierte lentamente toda la mezcla sobre una bandeja de mármol o metal previamente engrasada con mantequilla o aceite.

Una vez que la mezcla está fría, se la estira con las manos engrasadas hasta que el color se aclare y se forme una pasta más sólida, la cual se coloca en un gancho de madera en una pared y se bate vigorosamente hasta obtener la consistencia ideal, un dulce caramelo seco que puede romperse.

En muchos casos, se añaden a la melcocha nueces, pasta de maní (cacahuete) u otros frutos secos. También se utilizan en algunas ocasiones colorantes vegetales para obtener así melcohcas de múltiples colores.