Este icónico monumento es el templo que domina la colina de la Acrópolis de Atenas (Grecia).

A lo largo de los siglos, el Partenón ha soportado terremotos, incendios, guerras, explosiones y saqueos y sigue siendo, aunque maltratado, un poderoso símbolo de la antigua Grecia y la cultura ateniense. Hoy en día, es uno de los edificios más reconocidos del mundo y un símbolo perdurable de la Antigua Grecia.

El Partenón fue el centro de la vida religiosa en la poderosa ciudad-estado griega de Atenas, punta de lanza de la "Liga de Delos". Desarrollada para impedir la posibilidad de un ataque del Imperio Persa u otros enemigos, la Liga de Delos era una alianza cooperativa de ciudades-estado griegas fundada en el 478 a.C. durante las invasiones de las Guerras Médicas.

Se estima que se usaron 13.400 piedras para construir el templo, a un costo total de alrededor de 470 talentos de plata (aproximadamente unos 7 millones de dólares estadounidenses en la actualidad).

A mediados del siglo V a.C., Atenas era el mayor centro cultural y militar de su tiempo. Fue entonces cuando el político griego Pericles inició el ambicioso proyecto de construcción del Partenón. Los fondos de la Liga de Delos se utilizaron para este proyecto en un esfuerzo más general por mantener el equilibrio en la comunidad democrática. Los edificios más importantes de la Acrópolis se construyeron durante este período. 

El Partenón se construyó entre el 447 y el 432 a.C. y se dedicó a la deidad patrona de la ciudad, Atenea Parthenos. Algunos creen que el edificio se completó en el 438 a.C. Ese mismo año se erigió una gran estatua de oro y marfil de la diosa Atenea, construida por el gran escultor Fidias para el interior (Pericles encargó a los renombrados arquitectos griegos Ictinus y Callicrates y a Fidias que diseñaran el Partenón, que se convirtió en el templo de estilo dórico más grande de su época).

La estatua dedicada a Atenea ya no existe, pero se cree que tenía unos 12 metros de altura.

El proyecto del Partenón atrajo profesionales de todo tipo: carpinteros, metalúrgicos y a canteros especializados de varias partes del mundo griego antiguo. También los esclavos y los metecos (extranjeros) trabajaban junto con los ciudadanos atenienses, realizando los mismos trabajos por el mismo salario.

La construcción de templos era un oficio muy especializado en la Antigua Grecia, y no había muchos hombres en Grecia calificados para construir templos como el del Partenón. Por lo tanto, estos hombres eran reclamados y se desplazaban hacia donde fueran necesarios. Los trabajadores no cualificados también desempeñaron un papel clave en la construcción del Partenón.

En la Antigua Grecia, Además de los esclavos que trabajaban en los hogares, también había esclavos que trabajaban en las minas, campos y talleres. Sin embargo, estos lugares de trabajo eran de una naturaleza diferente. A diferencia del proyecto Acrópolis, en las minas de Laurion, p.e., los esclavos constituían la mayor parte de la mano de obra.

Las minas, aunque en realidad eran propiedad del Estado, también se arrendaban a particulares. El estatus de “servicio público” y, en consecuencia, el ansiado “salario”, que muchas veces formaban parte de las construcciones públicas en el estado democrático, no aplicaba en este caso.

Ciertas ocupaciones dentro de la comunidad política eran específicamente para trabajadores libres cualificados. Los trabajos centrados en los metales, la arcilla y el cuero, así como la construcción de barcos en las zonas costeras, requerían trabajadores cualificados. Las profesiones centradas en la piedra y el mármol también dependían de estos trabajadores, y estas ocupaciones florecieron cuando las ciudades comenzaron a erigir monumentos públicos y religiosos y a adornarlos con representaciones escultóricas y estatuas.

No hay que olvidar que en la construcción de los edificios de la Acrópolis, así como en la construcción de talleres y obras públicas en general, también intervinieron trabajadores manuales, algunos de los cuales eran esclavos y trabajaban junto a sus amos. Estas actividades laborales manuales estaban de una forma u otra bajo el control del estado.

Los arquitectos generalmente recibían solo un salario ligeramente más alto que los trabajadores cualificados y, a menudo, eran responsables de contratar canteros, escultores, carpinteros y herreros que trabajarían en la construcción de las obras públicas. La falta de disparidad salarial en todos los ámbitos para varios proyectos mostró que los arquitectos no tenían mayor importancia que los trabajadores. Además, los esclavos eran dignos de la sociedad al igual que los ciudadanos y los plebeyos.

Las circunstancias de la época indican que el trabajo, incluido el servicio militar y otras labores productivas, se veía más como un “servicio” que como una actividad para la cual un salario único y fijo era de suma importancia.

Los salarios no diferían mucho entre las profesiones, sino que más bien estaban controlados hasta cierto punto. Iban desde los tres óbolos del sueldo del juez hasta la dracma y media del rector o arquitecto. El óbolo, una antigua moneda griega, valía la sexta parte del valor de una dracma.

Gracias a los registros, es posible calcular la posición respectiva de ciudadanos, metecos (inmigrantes o extranjeros) y esclavos entre los trabajadores que trabajaban en las obras públicas.

Los esclavos trabajaban junto a sus amos y teóricamente recibían el mismo salario. Probablemente luego entregaron parte de su salario a los maestros. Por último, una parte de estos esclavos probablemente eran servidores públicos a los que el Estado proporcionaba una asignación de alimentos.

En cuanto a su estructura:

El Partenón tiene un plano de planta rectangular construida sobre una base de aprox 2.136 metros cuadratos, parte de la cual fue la base de piedra caliza del Antiguo Partenón.

Unos escalones bajos rodeaban cada lado del edificio, y un pórtico de columnas dóricas sobre una plataforma creaba un borde a su alrededor. Hay 46 columnas exteriores y 19 columnas interiores.

Las columnas están ligeramente ahusadas para darle al templo una apariencia simétrica. Las columnas de las esquinas tienen un diámetro mayor que las otras columnas. Increíblemente, el Partenón no contiene líneas rectas ni ángulos rectos, una verdadera proeza de la arquitectura griega.

Muchas de las características del Partenón representan escenas de la mitologia griega: batallas entre las guerreras amazonas y los antiguos griegos, batallas míticas entre dioses y gigantes, etc...

Es un lugar impresionante que no pueden dejar de visitar en su escapada a Grecia...