La energía radiante es también conocida como radiación electromagnética (EMR), y es energía transmitida sin el movimiento de la masa. Podría decirse que en la práctica, es la energía que se encuentra en las ondas electromagnéticas, también en la luz.

Nota: Las ondas electromagnéticas se crean como resultado de las vibraciones entre un campo eléctrico y un campo magnético. Nacen cuando un campo eléctrico entra en contacto con un campo magnético. A su vez, están compuestas por los llamados campos eléctricos y magnéticos oscilantes. Una onda electromagnética puede viajar a través de cualquier elemento y objeto, ya sea aire, un material sólido o el vacío. No necesita un medio para propagarse o viajar de un lugar a otro.

La luz está formada por partículas individuales llamadas fotones, cada una de las cuales lleva un pequeño "paquete" de energía. Debido a que los fotones son muy pequeños, la energía de la luz a menudo se mide en electronvoltios.

Ejemplos de energía radiante incluyen el calor que irradia una estufa caliente o el calor de la luz solar directa . 

A pesar de que está presente en la luz, no toda la energía radiante es visible.

Las personas solo pueden ver los fotones dentro de un rango muy pequeño de energías, lo que se conoce normalmente como luz visible. Los fotones con energías más bajas se encuentran en microondas, ondas de radio y como radiación infrarroja (que se siente como calor). Los fotones con energías más altas se encuentran en los rayos ultravioleta, en los rayos X y en los rayos gamma.

Las formas de usar la energía radiante que podemos captar incluyen:

• La energía solar, que recolecta energía radiante transportada por la luz de nuestro sol convirtiéndola en electricidad.
• La Biomasa de plantas. Las plantas pueden aprovechar y utilizar la energía de la luz en un proceso llamado fotosíntesis. Absorben la energía radiante de la luz solar y la transforman en energía química útil dentro de sus células. Los animales pueden obtener parte de esta energía química como alimento al comer plantas o al comer animales que comen otros animales o plantas. La biomasa creada por las plantas también se puede utilizar en biocombustibles.
• Los generadores térmicos de radioisótopos, que utilizan la energía radiante de una fuente radiactiva para acumular calor o incluso producir electricidad.

Las formas de utilizar la energía radiante incluyen:

• La visión humana, que requiere energía radiante (luz) para ver
• El quemador en una estufa.
• El sentarse alrededor del calor de una fogata.
• Conseguir un bronceado gracias a la radiación solar