Sólo puedo definirlo como una delicia de la repostería, que no conocía, y que probé hace poco en Alcalá de Henares, ciudad natal de Miguel de Cervantes Saavedra, el gran genio de las letras españolas y conocido en todo el mundo, entre otras muchas obras, por el ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha.

Este dulce, para mi exquisito, se llama Costrada, y es un delicioso milhojas de hojaldre, crema y merengue cubierto de almendra picada y gratinada. Su fama ha ido creciendo con el paso de los años por toda España, y hoy se ofrece en la mayoría de restaurantes de la ciudad alcalaína.

Parece ser que el origen de esta delicia está, según algunos,  en la confitería Salinas (que fue proveedor de la Casa Real), que abrió sus puertas en la plaza de Cervantes en 1846, en el número 21, y según otros, en la no menos tradicional El Postre, de 1926, en la calle del Tinte (hoy en día ambas desaparecidas).

Sea como sea, es una delicia, y la receta clásica es, tal como se indica ya en el “Arte de repostería”, de Juan de la Mata, de 1755:

“Bien batidas seis claras de huevos frescos, se irán echando poco a poco en media libra de Azúcar clarificado a la Pluma, algo templado y bien maduro, o emblanquecido con unas rayaduras de Limón o Naranja; se meneará sin cesar hasta que esté en su punto, que se conocerá cuando tomando algo de la masa con la cuchara se deje caer, y si se queda encima de la pasta, está en su perfección”.

Después prepararás la crema pastelera. Entonces, deberás montar la costrada con paciencia y buena mano, a partir de tres capas de hojaldre: coge una de las planchas y la cubres con merengue. Encima pones otra vez hojaldre y encima una generosa capa de crema pastelera, cerrando el conjunto de nuevo con otra capa fina de hojaldre. Cubre todo con merengue y encima coloca almendra molida y azúcar glas. Se mete al horno hasta que se tueste la almendra y ya tienes tu costrada, que servirás fría.

Fuente de la receta: https://www.dream-alcala.com/

Por cierto, la Costrada de las fotos la sirven en el restaurante Hostería del Estudiante Parador de Alcalá de Henares. Increíble... :)