Les hablo del Ferrocarril Austral Fueguino, más conocido como el "Tren del Fin del Mundo", que parte de la Estación del Fin del Mundo, a tan sólo 8 km de la ciudad de Ushuaia (la ciudad más austral del planeta según tengo entendido), en la Provincia de Tierra del Fuego (Argentina).

El recorrido original del tren era de unos 25 km y data de comienzos del s. XX. y era el tren que conectaba Ushuaia con el antiguo penal de la Patagonia. El tren unía ambos puntos cruzando el bosque fueguino. Además de trasladar alimentos y materiales de construcción (madera y piedras sobre todo), el tren se utilizaba para transportar presos. El penal de Ushuaia funcionó como tal hasta 1947. Con la clausura de esta prisión, el tren dejó de funcionar a los pocos años.

Tras 40 años, en 1994 volvió a ponerse en marcha el tren, que retomó parte del antiguo recorrido realizado por los presos.

Este tren, el más austral del mundo aún en funcionamiento, con sus locomotoras de vapor (las 3 locomotoras usadas son réplicas de las originarias) y elegantes coches, es una más que interesante forma de visitar una parte inaccesible del Parque Nacional Tierra del Fuego.

Los paisajes, a lo largo del recorrido (unos 8 km), son variados, preciosos, acorde a lo que podriamos esperar en esta parte del mundo. Cruzando el Cañadón del Toro y el Río Pipo sobre el denominado Puente Quemado, pueden verse sus aguas de deshielo, que descienden de las montañas y desembocan en el Canal Beagle.

De interés histórico es la Estación La Macarena, ya que en este lugar solía detenerse el tren de los presos para proveer de agua a los tanques de la locomotora. Imponentes son las vistas del Valle del Río Pipo, Cerro Guanaco, Cerro la Portada y del Monte Susana.desde un mirador al que puede accederse en este punto. También aquí está la Cascada de la Macarena y pueden verse asentamientos típicos de las antiguas tribus Yamanas.

Continuando la travesía, vamos camino a la Estación del Parque Nacional Tierra del Fuego, al que precede un impresionante paisaje ofrecido de montañas y valles en las cercanías del límite del Parque.

El Parque, que fue creado como tal en el año 1960 y que cuenta con una superficie de unas 63.000 ha, es el único Parque Nacional de Argentina que cuenta con costas marítimas, bosque y montañas. Abarca el extremo austral de la Cordillera de los Andes, el Lago Fagnano y el bosque subantártico hasta la costa del Canal Beagle. Está dividido en 3 zonas: una Reserva Natural Estricta de acceso prohibido; una de Reserva Natural Silvestre, de acceso restringido; y un Área Recreativa, que es la zona que puede visitarse.

La siguiente etapa es el Cementerio de Árboles, bordeando el rio Pipo, donde puede verse la huella de la tala de los árboles durante casi medio siglo por parte de los presos, los conocidos como "tocones" (restos de troncos que no superan los 50 cm de altura sobre la superficie ), un paisaje anclado a tiempos pasados...

Una vez se llega a la Estación del Parque Nacional Tierra del Fuego, ya podemos explorar este fabuloso Parque Nacional de la forma que elijamos...