Situado a pocos kilómetros de la ciudad de Krabi, en el valle Khiriwong (en mi querida Tailandia) y formado por un laberinto de cuevas de piedra caliza natural ubicadas al pie de un impresionante acantilado, es conocido por varias razones. La primera, la impresionante vista que ofrece de los alrededores desde la montaña a la que se sube por una escalera que cuenta con 1.260 escalones. La segunda, por sus cuevas, incluyendo la famosa ´Cueva del tigre´.

Es un centro de meditación , pero también tiene interés arqueológico e histórico, ya que se han encontrado útiles, herramientas y enseres de piedra, restos de cerámica y moldes para hacer imágenes de Buda que datan de cientos de años atrás. Además, en este lugar se enseña y se practica una forma de budismo llamada Vipassana, que se basa en las enseñanzas de los primeros textos budistas.

Al llegar, encontramos una escalera menor que la anterior y principal junto a una pagoda que tiene una estatua de Kuan Im , la diosa china de la fertilidad. Después de un pequeño ascenso inicial, los escalones conducen al suelo del bosque. Rodeado de acantilados de piedra caliza e inmensos árboles, un camino circular serpentea alrededor del profundo valle y pasa por las celdas de meditación y las viviendas de los monjes.

Si se deciden a subir la inmensa escalera principal, tras esos 1.260 escalones (lo que puede llevar unos 45 minutos de ascenso incluyendo descansos), en la parte superior, uno debe quitarse los zapatos y contemplar las increíbles vistas, encontrando además la "huella" de Buda y una imagen de Buda sentado. Las vistas como digo, desde esta cima, de 360º, son espectaculares, ya que abarcan el mar de Andamán, islas lejanas, karsts de piedra caliza y bosques tropicales con árboles centenarios.

Como curiosidad, decir que una pequeña horda de monos vive en el templo, pero tranquilos, no son agresivos, eso sí, cuidado porque no dejan de estar "asilvestrados" (se aconseja no darles de comer).

Parece ser que el templo se fundó en 1975, cuando un monje llegó hasta este lugar a meditar en la cueva. Se dice que una vez vivió un tigre en la cueva que ahora es la sala principal del monasterio, de ahí el nombre (además, dentro de una de las cuevas que componen el complejo hay lo que parecen ser huellas de las patas de un tigre en la piedra).

Pueden llegar hasta este lugar a través de operadores turísticos, en minibús compartido o en taxi privado, o por su cuenta desde Krabi Town o Ao Nang.