¿Qué son las momias de Groenlandia?

Historia de @cristi90

Publicada el 6 de Julio de 2023 a las 16:36

En 1972, el área de Uummannaq (al noroeste de Groenlandia) llamó la atención del mundo cuando unos cazadores (los hermanos Hans y Jokum Gronvold) encontraron los restos humanos mejor conservados jamás descubiertos hasta ese momento en América del Norte. Las "momias de Groenlandia" las llamaron, y se encontraron en un asentamiento costero abandonado llamado Qilakitsoq.

Datadas alrededor del 1475 ± 50 años d.C., se encontraron en ese lugar 8 momias (6 mujeres y 2 niños) en dos tumbas cerca del antiguo asentamiento.

Son momias naturales, creadas a partir de los efectos de las temperaturas bajo cero de este frío rincón del planeta. Los investigadores se dieron cuenta de que tenían la oportunidad de estudiar una parte de la historia de Groenlandia y optaron por hacerlo de la forma menos destructiva posible. Las momias del niño menor y de tres de las mujeres estaban bien conservadas y se estudiaron tal como se encontraron. Los investigadores no las desvistieron ni las cortaron, a excepción de una pequeña incisión realizada en la espalda de las mujeres. Las otras cuatro momias no estaban particularmente bien conservadas; se les quitó la ropa para poder estudiarlas con más cuidado.

Cinco de las seis momias de mujeres estaban tatuadas, como era costumbre entre los Inuit.

Nota: Los Inuit son el conjunto de pueblos indígenas que han habitado y habitan los territorios del Ártico y que poseen un origen común en el noreste asiático. El nombre con el que se autodenominan significa “la gente” en su propia lengua, del singular Inuk “hombre” o “persona”.

Las fotografías infrarrojas revelaron que estas mujeres tatuadas tenían líneas negras o azul oscuro en sus rostros. Las líneas estaban en la frente y se arqueaban sobre las cejas. Dos de las mujeres también tenían un punto tatuado en la frente. Cada mujer tenía las mejillas tatuadas, mientras que tres tenían líneas tatuadas debajo de la barbilla.

El misterio que rodeaba sus muertes intrigó a los científicos. El hecho de que las dos tumbas contuviesen mujeres y niños, pero ningún hombre, era desconcertante. Se sabía que los inuit no enterraban a las mujeres y los niños por separado de los hombres. Entonces se preguntaron si los 8 se habrían ahogado juntos, quizás cuando un bote volcó. Sin embargo, la evidencia parecía descartar esta posibilidad.

Los investigadores también intentaron analizar el contenido de los estómagos y los intestinos para determinar si las personas habían muerto al mismo tiempo, pero no se pudo determinar de forma clara. Finalmente, los investigadores pudieron identificar con cierta certeza la causa de la muerte de sólo tres personas. Una mujer tenía un tumor maligno cerca de la base de su cráneo que muy probablemente le causó la muerte. El niño mayor tenía la enfermedad de Calvé-Perthes, que afecta la articulación de la cadera y que lo habría hecho vulnerable a otras enfermedades potencialmente mortales. El niño más pequeño, un niño de unos seis meses al morir, parecía haber sido enterrado vivo.

En este caso concreto, y ante una muerte tan horrenda, como no querían destruir la momia ni su ropa, los investigadores se limitaron a tomar radiografías del niño. La costumbre Inuit en ese momento dictaba que el niño fuera enterrado vivo o asfixiado por su padre si no se podía encontrar una mujer para amamantarlo. Aunque tal práctica parece cruel ahora, los inuit lo hacían porque creían que el niño y su madre viajarían juntos así a la tierra de los muertos.

El niño de seis meses y tres de las momias femeninas están actualmente (y pueden ser visitadas) en la exhibición permanente situada en el Museo Nacional de Groenlandia en Nuuk. la capital.

Fuente: https://www.ulethbridge.ca/