Si han estado en Grecia y les gusta, como a mí, visitar aquellos lugares donde sucedió algo importante, épico o legendario, deberían pasarse por este lugar.

Hoy en día, si queremos ver el famoso paso de las Termópilas, donde transcurrió la batalla de Leónidas y sus 300 (en realidad era una coalición helena) contra los persas de Jerjes, tenemos que parar en la carretera que va desde Atenas a Lamia, en el kilómetro 230 más o menos, después de la villa de Kamena Vourla.

En ese lugar podemos intuir el estrecho desfiladero entre el mar y la montaña Kalidromos, y en ese lugar existe también una estatua dedicada a Leónidas, y otra dedicada a los tespios, que nos recuerdan el coraje de los griegos que allí lucharon contra los invasores persas.

Bajo la figura de Leónidas hay una inscripción en la que se lee la frase “Moloon labé (venid a buscarlas)”, ya que esa fue la respuesta espartana cuando los persas enviaron un mensajero a los griegos sugiriéndoles que rindieran sus armas ante su desesperada situación.

Del otro lado de la carretera, sobre el montículo en el que supuestamente cayeron los últimos defensores del paso, había una placa que decía: ‘Caminante, ve y dile a los espartanos que sus hijos cayeron en cumplimiento de su ley’.

Antiguamente era un estrecho desfiladero entre el mar y el monte Kalidromo, pero hoy en día lo que veremos es una planicie por donde pasa la carretera que une Atenas con Salónica (el nivel de la costa ya no está donde estuvo).

En el paso de las Termópilas tuvo lugar una de las grandes batallas de la antigüedad, una batalla épica, que supuso el primer enfrentamiento bélico entre griegos y persas en la que se conoce como Segunda Guerra Médica.

Aquella batalla fue importante porque, aunque los derrotaron, gracias a ellos, Grecia tuvo tiempo para organizar y preparar sus tropas para posteriores batallas como Salamina y Platea, donde los griegos derrotaron definitivamente a los persas.

Curiosidad: El nombre de Termópilas (que significa puertas calientes) es debido a las fuentes termales sulfurosas que se encuentran en el lugar.